Sefarad é o nome da Península Ibérica em hebraico. 

Um sefardita é um descendente de judeus que viveram na Península Ibérica no final do século XV. 

O rei D. Manuel assinou um édito de expulsão dos judeus de Portugal, a menos que estes se convertessem ao cristianismo. Alguns acabariam por emigrar para Istambul, Esmirna (Turquia), África do Norte, Itália, Amesterdão… criando aí enormes comunidades de judeus portugueses sefarditas.